白玉兰的文化之旅：从东方古韵到西方园林
白玉兰，以其素雅高洁之姿，在中国拥有源远流长的栽培历史和深厚的文化底蕴。
源远流长的东方栽培史
早在春秋战国时期，伟大的诗人屈原就在其不朽名篇《离骚》中以“朝饮木兰之坠露兮，夕餐菊之落英”的诗句，借玉兰来抒发自身高洁的人格理想。这表明，至少在那个时代，玉兰已经进入了人们的文化视野。
最初，玉兰多栽植于寺庙之中，其纯净的花朵与佛教追求的清静寂灭意境完美契合。到了唐代，玉兰更是与海棠、迎春、牡丹一同组成了象征“玉堂春富贵”的经典花卉组合，成为皇家园林中不可或缺的富贵景象。
十八世纪的西方引种热潮
玉兰的魅力并未止步于东方。18世纪末，它开始被引入西方世界，并迅速成为园艺界的新宠。
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白玉兰与紫玉兰的引入：英国著名探险家与博物学家约瑟夫·班克斯爵士于1789年率先将白玉兰（Magnolia denudata）引入英国。紧接着，1790年，时任英国首相的威廉·卡文迪什-本廷克将紫玉兰（Magnolia liliiflora）也带到了这片土地。
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植物学家的贡献：此后，更多的玉兰品种被陆续发现并引种至欧洲。其中，英国丘园的园艺师欧内斯特·威尔逊（Ernest H. Wilson）功不可没。他在1899至1911年间四次深入中国中西部地区，采集了包括西康玉兰（Magnolia wilsonii）在内的两千多种植物。西康玉兰，又名威尔逊白玉兰，正是他在1904年于贵州发现的珍稀物种，如今已是中国国家二级保护植物，濒临灭绝。
东西方智慧的结晶：二乔玉兰的诞生
二乔玉兰（Magnolia × soulangeana）是白玉兰与紫玉兰的杂交后代，它的诞生故事充满了传奇色彩。西方流传最广的说法是，一位拿破仑战争后的法国退役老兵——Chevalier Etienne Soulange-Bodin，在1820年代通过反复授粉实验，成功培育出了这一新品种。为了纪念他的贡献，二乔玉兰的学名便以他的名字命名。
玉兰家族的其他成员
除了上述几种，玉兰大家族还包括许多其他美丽的成员，例如：
- 应春花（var. purpurascens）：白玉兰的变种，花内淡红，外表紫红，香气袭人。
- 天目木兰（M. amoena）：原产浙江天目山，花色粉红或淡粉红。
- 宝华玉兰（M. zenii）：原产江苏宝华山，花上部白色，下部及脉纹呈紫色。
- 天女花（M. sieboldii）：花白色，具长柄，叶背有白粉和柔毛。
从东方的古典诗词到西方的现代园林，白玉兰以其独特的魅力，跨越了文化与地理的界限，成为全世界人民共同珍爱的花卉瑰宝。